Se seu filho adquiriu certos comportamentos que são inadmissíveis e você sabe que devem ser corrigidos, é importante ter um plano para anular esse comportamento, e se manter dentro deste plano. Se você mudar sua decisão no meio do caminho, você poderá obter uma paz momentânea, mas, como mostram os estudos, isto apenas tornará um mau comportamento pior ainda.

Vamos dizer que o seu filho tenha um acesso de ira na fila do supermercado pelo fato de você recusar a comprar algo que ele lhe pede. Você não quer ter que comprar sempre alguma coisa todas as vezes que for ao supermercado, mas ao mesmo tempo não quer passar por aquela cena e constrangimento todas as vezes. Você diz "não" várias vezes, mas a próxima vez a criança faz uma birra das grandes. Então você apanha aquilo que lhe pede e sai correndo do supermercado numa tentativa desesperada de acalmar a criança. Você acabou que ensinar a seu filho(a) que fazendo uma grande cena é o caminho da conquista.

A realidade simples é que os pais que adotam algumas poucas regras e as reforçam de maneira consistente são os melhores pais. Pelo menos em matéria de disciplina. Disciplina se propõe a ser uma forma de se ensinar alguma coisa, e não aniquilar o espírito da criança. É preciso ajudar a criança a ter respeito pelo pais, estrutura e limites. Por outro lado, pais não devem ter domínio totalitário sobre seus filhos.

Para acabar com o comportamento inapropriado:
· Não vacile. Se você diz não, estabeleça uma regra, ou dê uma instrução, e mantenha-se firme naquilo que foi estabelecido. Quando seu filho argumentar, tudo o que você precisa fazer é ficar calmo e resoluto.

· Siga as regras anteriores. Quando você perceber que tem sido bem sucedido com seu filho, continue. Muitos pais desistem quando estão começando a obter mudanças duradouras no comportamento dos filhos.

· Não tente racionalizar quando a criança está irada. Não funciona com adultos quando estão com raiva, muito menos com criança. Quando seu filho faz uma birra, ignore a gritaria. Mantenha-se sereno, sorria calmamente e mantenha-se na sua decisão. Já é o suficiente uma pessoa da família gritando, não é necessário duas.

· Não tire a autoridade do seu/sua esposo(a). É importante que seus filhos percebam cumplicidade entre os pais, assim eles não ficam confusos, e você não prejudica seu casamento. Filhos são mestres em jogar pai contra mãe e vice-versa. Reconheça isto e se recuse a jogar este jogo.

· Defina comportamentos claramente. Seja claro sobre coisas específicas que você quer que mude ou sejam feitas. Simplesmente dizer: "Pare com isso!" não é suficiente. Melhor dizer, "Eu quero que você se sente quieto naquela cadeira." Se você quer que seu filho não faça mais birra no supermercado, você deve explicar que você quer ele sentado no carrinho. "Você vai falar baixinho e compreender que não vamos comer nada até chegarmos em casa."

· Seja cauteloso com os excessos de castigos. Geralmente gastar mais tempo com o seu filho o motivará mais a ter um comportamento melhor do que as punições por ele não ter seguido todas as regras. Parabenize-o por um bom comportamento.

· Não tente mudar mais do que um ou dois comportamentos de uma só vez. Isso simplesmente não funciona, além de que pequenas mudança proporcionam grandes resultados.

John C. Friel, Ph.D., e Linda D. Friel, M.A., são psicólogos em Mineápolis no subúrbio de St. Paul e lideram grupos terapêuticos para homens e mulheres. Eles também estão a frente de uma clínica Clearlife/Lifeworks Clinics para ajudar pessoas na mudança de hábitos. São autores de : The Secrets of Dysfunctional Families, An Adult Child's Guide to What's Normal, The Grown-Up Man, Rescuing Your Spirit, and The Soul of Adulthood. Artigo extraído do livro: The 7 Worst Things Parents Do de John C. Friel e Linda D. Friel